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时隔多年,我突然心血来潮,再次打开第九城的主页,却发现一切都变了。 以往与游戏相关的内容全部消失,只剩下九城布局区块链等领域的消息,仿佛九城从未代表过网络游戏。
九城成立于1998年,最初定位为虚拟社区。 这种模式虽然收获了很多用户,但核心问题仍然是没有有效的实现方式。 当盛大在2001年因传奇而一举成名,并迅速拥有超过6500万的注册用户时,网络游戏时代正式出现在了大家的面前。
当时,九城也不甘落后,迅速投入网游代理大军。 就像盛大拿到传奇后的迅速崛起一样,九城的第一款游戏也大卖,那款游戏的名字就是《奇迹》。 九城在2002年代理推出奇迹,凭借伪3D和华丽的装备效果,奇迹迅速风靡全国,成为仅次于传奇的第二大游戏。 2003年,奇迹注册用户超过1000万,同时在线用户达到30万。 年收入6亿,仅次于盛大传奇的8亿。 九城和盛大玉良成为当时网络游戏行业的寡头。
在2003年前后的网络游戏启蒙阶段,游戏市场处于玩家众多但游戏严重不足的局面。 所以,只要游戏质量过得去,基本上都能吸引到大量的玩家。 不过在画面方面可以算是当时的第一梯队。 对比传奇和奇迹的画面,会让人觉得不是同一个时代的游戏。 更何况奇迹还有装备升级后“发光”的效果。 如果九城能用心经营奇迹,那么反超传奇就不是一句空话。
漫威 X 悬挂洪水
但世界上最怕的就是“但是”。 为何在画面和特效上都具有整体优势的奇迹最终输了? 九城挂不住X是一个很重要的原因。 在经历了早期的流行之后,作弊成了奇迹挥之不去的噩梦。 不知道是技术能力的问题,还是游戏本身的问题。 各种全屏高能攻击的X-hack层出不穷,九城对X-hooks完全无能为力,甚至还开辟了一个奇葩的X-连锁合法区域“贪婪岛”。
其实奇迹的没落还有一个重要的原因,那就是九城在2004年拿下了魔兽世界的大陆代理权!
凭借星际争霸、魔兽争霸和暗黑破坏神,暴雪当时在中国的知名度可以说是如日中天。 以魔兽为背景打造的魔兽世界,可以说从一开始就吸引了无数玩家的眼球。 仅内测报名就有近50万玩家提交了测试资格申请。
当时国内网络游戏运营人才屈指可数,九城只能从奇迹中抽调大量人才到魔兽世界项目组。 当然,从某种角度来说,这个决定是没有问题的——依靠魔兽世界本身的优秀品质和九城不遗余力的宣传推广,赛后在线人数迅速突破45万是收费运营的。 同年7月20日,暴雪宣布《魔兽世界》中国玩家数量超过150万。 此后,《魔兽世界》一直占九城整体收入的90%以上。 2008年九城游戏业务总收入15.6亿元,成为国内网络游戏行业的巨头。
但是九城时代的魔兽可以说是鱼龙混杂。 九城虽然开拓了魔兽世界市场,但在运营方面却出现了掉线、倒档、维护时间长等问题。 如果能容忍那些问题,那么版本更新慢会引起广大玩家的吐槽,TBC时代版本进度的滞后甚至会以年计算。
朱骏收购上海申花
虽然魔兽世界给九城带来了巨大的利益,但遗憾的是九城并没有很好地利用魔兽世界带来的影响力和收入,而九城老板朱军其实和盛大创始人陈天桥一样, 对于网络游戏。 不是真正的支持,但只是摇钱树。 在本该大力发展巩固自己地位的时候,朱骏却将资金投入到足球领域,收购了上海申花俱乐部。 这实在是为了自己的梦想,完全不顾公司的发展前景。
或许是奇迹和魔兽世界的接连成功,让朱骏和九城把网游当成必胜的游戏,九城和朱骏也渐渐得意洋洋起来。 魔兽世界全年占九城近90%的收入,其他项目进展缓慢。 随着九城与暴雪在魔兽世界的合约期临近,九城居然选择以1.67亿美元的价格将15%的股份卖给暴雪最大的竞争对手EA,给暴雪施压。
长期的运营冲突和九城的任性,最终让暴雪忍无可忍。 最终,魔兽代理易主九城奇迹,网易成为魔兽世界在中国大陆的新运营商。 当时的九城并不知道这将是其崩盘的开始。 为了弥补失去魔兽世界带来的损失,九城开始疯狂购买新游戏。 先后拿下《激战》、《绝世神剑》、《地狱之门:伦敦》、《奇迹世界》乃至《穿越火线2》的代理权。
的 2 的最终取消
但这些游戏要么失败了,要么连上线机会都没有就放弃发行了。 失去魔兽世界的2009年九城奇迹,九城营收8.026亿元,比上年的18.061亿元下降55.6%,净亏损4.1亿元。 此后,九城陷入了长期的下滑,直到现在基本退出了游戏领域。
更讽刺的是,2007年收购的申花俱乐部也在2014年被卖掉,据朱骏透露,当时亏损在6亿左右。 但除了简单的损失之外,更大的损失在于,作为九城的最高决策者,他长期不做生意,导致九城游戏自研领域一无所获,游戏代理公司已经遭受了彻底的失败。
纵观第九城的兴衰,魔兽是一个重要的转折点。 但归根结底,原因还是朱军作为九城的CEO,没有为公司树立一个合理的目标。 而是因为一己私利,投资足球,放弃了主业,最终导致了九城的没落。
反倒是盛大陈天桥虽然也不喜欢游戏,但无论是自研的传奇世界,还是他后来代理的永恒之塔和龙之谷,都可以说游戏质量不错。 到后来就算盛大卖了,陈天桥也算退休了。 目前,久诚市值仅为3300万美元,股价仅为0.5美元。 长期低于1美元,频频被警告退市。
回想当年的意气风发,如果再给九城和朱骏一次机会,恐怕他们付出再多的代价,也一定会保住魔兽世界的代理权。
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