九城奇迹 《IT时代周刊》提前3天公测,悄然拉开序幕

《IT时代周刊》特约记者/薛冰雷（上海）

网络游戏的泡沫正在迅速消退。 对于经营者来说，这是一个把鸡蛋放在同一个篮子里还是分开的问题。 九城选择了前者。

“全世界都在等待！” 这里是九城计算机技术咨询有限公司（以下简称“九城”）

朱军董事长讲述了《魔兽世界》在中国推出时他说的第一句话。 他想说下一句话却没有说出口，“全世界都在等待魔兽世界扳倒盛大世界！”

4月26日，《魔兽世界》提前三天开启公测，悄然拉开了这款世界知名游戏在中国的上线序幕。 一时间，《魔兽世界》在国内各大游戏论坛上排名第一。 据九城官方说法，公测期间最高在线人数达到50万。

不过《IT时报》从各方面反馈得知，公测结果并不理想，不少玩家对游戏提出了批评。 “毕竟九城之前只有运营《奇迹》的经验，而《奇迹》的运营并不成功。” 一位业内人士表达了他对九城的看法。 “现在连盛大都转向多元化的在线娱乐，游戏的奇迹很难重现。”

资本的豪赌

2005年2月24日，九城公布了2004年第四季度及截至12月31日的2004年全年财务报告。

财报显示：第九城第四季度净营收850万元，环比增长0.6%； 毛利润为620万元，环比增长4.3%。 但第四季度运营费用为1510万元，较上季度增长66.4%，运营亏损为900万元，较上季度320万元增长181.7%。

“这说明九城的‘奇迹’运营成本在增加九城奇迹，而产量却在下降。” 一位业内人士告诉《IT时报》。 “《奇迹》这款游戏经过两年的发展，已经进入稳定期，未来玩家数量会逐渐减少，直至游戏停止运营。”

同样在纳斯达克上市的盛大，2004年第四季度营收为5470万美元，净利润为2800万美元； 2004年全年收入为1.625亿美元，净利润为7360万美元。 几十倍的差距，已经将同城对手九城远远甩在了身后。

国内专职网络游戏运营商中，只有九城和盛大是纳斯达克上市公司。 《魔兽世界》的推出对于一直缺乏对抗盛大、渴望改变现状的重量级武器的九城来说确实是一场世纪豪赌。

2004年2月3日，九城控股子公司中国九城（以下简称C9I）与维旺迪环球游戏（Games，以下简称“VUG”）签署为期四年的授权和发行协议，并获得“ 《魔兽世界》》中国大陆地区独家代理运营权。 C9I于2004年2月支付了300万美元的授权费，而在游戏正式收费之前，C9I仍需花费680万美元用于某些特定活动。 游戏收费后的销售分成是22%，还有四年的版税。 总金额约为5130万美元； 此外，C9I还需要花费不少于1300万美元的营销费用用于《魔兽世界》的推广。

对于IPO仅筹集1.03亿美元的九城来说，如此巨大的运营成本基本上让他们倾家荡产。

这份协议显示，运营《魔兽世界》4年，九城的运营成本将不会低于6亿元。 如果按4年平分的话，每天至少会入账40万元。 加上分销渠道30%的折扣，每天售出近60万张充值卡。 如果算上VUG 22%的销售份额和九城自己的日常开支，《魔兽世界》的运营成本远远超过每天60万。

“如果魔兽世界想要盈利，平均同时在线用户20万到30万是双方都比较能接受的数字。当然，这也取决于九城的定价措施。” 一位资深网游专家告诉IT时报《快报》。不过，由于《魔兽世界》对硬件要求较高，前两年的网吧配置根本无法运行这款游戏，因此势必会损失一些网吧市场，这对于任何网络游戏的在线率都会产生巨大的影响。

九城的困境

《魔兽世界》的运营风险不仅仅在于成本。 本报记者查阅相关资料获悉，C9I与VUG的协议还规定“C9I必须全力支持该游戏的推广、运营和销售，不得同时运营其他网络游戏；技术上，C9I必须确保：提交的中文测试版和付费版必须符合与英文版相同的质量和技术标准，否则可能会失去授权。” 同时，VUG还拥有“以任何方式、随时修改游戏的权利”，“无需对C9I负责”；并且，除了授予C9I的权利外，VUG仍然可以“不得以任何方式利用其知识产权”，包括将《魔兽世界》的其他游戏版本，以及电视、电影及周边产品中的游戏运营权授予第三方。

虽然九城已经开始与可口可乐联合推广《魔兽世界》，但VUG提出的苛刻附加条款，让九城开发《魔兽世界》的衍生产品举步维艰。

与此同时，VUG单方面的技术限制也给九城带来了巨大的技术挑战。 九城的数十名研发人员大部分来自前单机游戏厂商，基本没有网络游戏研发经验。 如何做好《魔兽世界》的本地化工作，如何优化运营网络的配置，让外界对九城感到担忧。

更严峻的挑战在于插件和虚拟财产交易。 《魔兽世界》能否适应中国，是一个必须跨越的坎。

据本报记者查阅的信息，《魔兽世界》在北美正式上线后不久，游戏开发商暴雪就封锁了300多名使用作弊的玩家账号，并表示任何作弊行为都将受到严厉惩罚。

对于部分北美玩家在eBay等网站上出售游戏虚拟道具的行为，暴雪表示，禁止玩家出售游戏内物品换取金钱。 一旦发现违规行为，玩家将失去角色和账号，买家可能会被罚款。 暂停您的帐户或删除已购买的物品，暴雪保留采取进一步法律行动的权利。

作弊与在线人数之间始终存在着矛盾。 禁止作弊会导致部分用户流失，但纵容作弊则会破坏游戏的公平性，最终导致游戏质量严重恶化。 然而，作弊和虚拟物品交易在中国玩家中非常流行。 九城会对《魔兽世界》进行严格管控吗？ 而严格管控会不会像九城打击《奇迹》外挂一样，导致在线人数下降？ 九城将如何应对？

据最新消息，九城对作弊行为进行了严厉打击，封禁了近两万名使用作弊行为的玩家账号。 但也有人认为这只是表面现象。 “《奇迹》一开始也严厉打击外挂，但后来就默许了。没有外挂，就很难吸引新玩家加入。” 一位业内人士告诉《IT时报》。

网游市场奇迹来之不易

2005年，网络游戏泡沫迅速消退。

近年来，网络游戏发展迅猛，市场上涌现了近180款游戏。 然而，大多数国内网游厂商的日子却不好过。 易观国际分析指出，2004年只有10%至15%的制造商实现盈利，其他制造商持平甚至亏损。 其中，盛大是最大的公司，占据网络游戏市场的46%。 排名第二的网易，市场份额为17%，九城、广通等处于第三梯队。

4月19日，聚友网络突然宣布停止运营其代表的网络游戏《神话》，引发业界对网络游戏资本“造神”的重新思考。

去年年初，聚友网络斥巨资成为大型网络游戏《神话》中国大陆唯一运营代理商。 其股价在四天内四次触及涨停板。 然而一年后，遭到证监会调查，“神话”停止运营。 该公司发布预测公告称，2004年净利润将比上一财年下降50%。

本来，不少企业希望通过网络游戏来炒作这个概念。 但由于国内资本市场持续低迷，短期内在二级市场套现或者抢一把的想法成为了泡沫。 大多数经营网络游戏的公司都在亏损的泥潭中挣扎。

面对国内网游市场的诸多不确定性，多元化发展已成为巨头们的共识。 不把鸡蛋放在同一个篮子里是最好的选择。

盛大采取多元化进攻策略，通过运营多款网络游戏来分担风险。 积极与微软合作，倡导互联网电视（IPTV）概念，希望改变舆论对盛大的压力。

网易已经确定了门户社区、无线增值服务和网络游戏三大互补的支柱产业。

即便是二流网游运营商海虹控股（），除了努力运营《A3》和《联众世界》之外，也有医药电商作为后盾。

九城押宝《魔兽世界》，可谓是把所有鸡蛋放在一个篮子里。

“网络游戏是0和1的游戏，大多数玩家一般只会同时玩1、2款游戏。九城的《魔兽世界》想要快速扩张，除了培养新玩家外，还需要相当数量的玩家。”必须收购盛大、网易、新浪等新玩家九城奇迹，等待竞争对手从虎口夺食。”一位资深行业分析师表示。 “强者之间的竞争将会更加激烈，但有一点是肯定的。如果《魔兽世界》成功，盛大等公司将有其他业务来弥补。而如果《魔兽世界》失败，九城将有其他业务来弥补。”没有什么。 ”